La familia de Saheb Rao Shinde pensó que lo peor había pasado cuando el hombre de 65 años se recuperó de Covid-19 el mes pasado en su casa del oeste de la India. Pero unas semanas después, el vendedor perdió la vista en un ojo.
Tras la catastrófica segunda oleada de Covid-19 que comenzó en la India en abril, la pérdida de vidas por la pandemia asciende a casi 400.000 personas que contrajeron el virus y también sufrieron una rara enfermedad fúngica llamada mucormicosis, o “hongo negro”.
El país, que tiene más de 30,4 millones de infecciones confirmadas por Covid-19 -sólo superado por Estados Unidos- ha notificado hasta ahora más de 40.845 casos de mucormicosis.
Es posible que muchos como Shinde nunca puedan recuperar la vista tras la enfermedad fúngica, que provoca ennegrecimiento o decoloración en la nariz, visión borrosa o doble, dolor en el pecho, falta de aire y tos con sangre.
“Papá estaba en forma y sano, ahora no tiene ganas de comer”, relató la hija Shinde, que no quiso dar su nombre. “También le han arrancado los dientes, es muy triste”.
Shinde, de la árida región occidental india de Marathwada, volverá a trabajar cuando se recupere, dijo su hija a Reuters en Bombay.
Reuters habló con varios otros pacientes de mucormicosis en toda la India.
Adesh Kumar, un agricultor de 39 años del estado norteño de Uttar Pradesh, perdió la vista en su ojo izquierdo. Tuvo que pedir un préstamo para pagar los medicamentos, crédito que garantizó con parte de sus tierras.
En mayo, India ordenó un control más estricto de la mucormicosis, lo que agravó los problemas de los pacientes con COVID-19, especialmente los que reciben terapia con esteroides y los que padecen diabetes.
Los expertos afirman que el uso excesivo de ciertos fármacos que suprimen el sistema inmunitario podría estar causando el aumento de la infección fúngica.
“Estamos viendo muchos casos de mucormicosis después de infecciones por COVID, ya que se sabe que el propio COVID disminuye la inmunidad”, dijo Charuta Mandke, del departamento de oftalmología del Hospital General Municipal Doctor RN Cooper de Bombay.
