Tras dos semanas de toma de las principales ciudades de Afganistán, los talibanes entraron el domingo en Kabul, la capital del país, tras la salida del presidente afgano Ashraf Ghani. Pero, ¿quiénes son los talibanes y por qué es tan preocupante su vuelta al poder?
Los talibanes son un grupo político-paramilitar fundamentalista de la corriente suní del Islam que surgió en Pakistán y Afganistán tras la retirada de las tropas soviéticas en la década de 1990. La palabra “talibán” proviene del pashto y significa “estudiantes”, más concretamente, “estudiantes religiosos”.
Se cree que el movimiento surgió por primera vez en las escuelas islámicas, financiadas por Arabia Saudí, el principal bastión del Islam suní.
El nacimiento del movimiento militar propiamente dicho se produjo en medio del conflicto entre los comunistas, que gobernaban el país tras la revolución con el apoyo de la Unión Soviética, y los islamistas, conocidos como muyaidines.
La retirada de las tropas soviéticas de Afganistán permitió el crecimiento del movimiento, que en pocos años derrocó al gobierno y tomó el control de Kabul, la capital del país, en 1996.
Al principio, los talibanes contaban con el apoyo de la mayoría de la población, ya que resolvían la mayoría de los conflictos provocados por años de lucha.
Sin embargo, posteriormente establecieron un régimen basado en la estricta aplicación de la ley islámica, propia de la corriente suní, en la que se permiten las ejecuciones públicas, amputaciones y lapidaciones como castigo a quienes incurran en alguna falta.
Las mujeres, en particular, estaban estrictamente sometidas durante el gobierno talibán en Afganistán. Tenían que llevar el burka, una prenda que cubre completamente el cuerpo, en todo momento y tenían prohibido maquillarse, al igual que la asistencia a la escuela para las niñas a partir de los 10 años.
Las mujeres adultas no podían salir a la calle sin un hombre o un permiso escrito para realizar actividades fuera del hogar. Además, su comportamiento estaba sometido a un escrutinio constante, y las consecuencias de infringir las normas de cualquier manera podían ser fatales.
El gobierno talibán había pasado desapercibido para la comunidad internacional; sin embargo, su comportamiento pasó a primer plano tras los atentados del 11 de septiembre de 2001 en Nueva York, Estados Unidos.
Tras ello, los talibanes fueron acusados de servir de refugio a Osama bin Laden y su grupo, Al Qaeda, y Estados Unidos dirigió un ataque conjunto con las potencias occidentales para derrocar al gobierno de Afganistán.
La persecución de los dirigentes talibanes y de Osama bin Laden no dio frutos inmediatamente, a pesar de la gran movilización militar que se puso en marcha. Lo que sí consiguió fue la liberalización de la vida en el país.
La presencia de tropas internacionales sometió al ahora movimiento insurgente, que, al menos extraoficialmente, sobrevivió dentro de las fronteras de Pakistán.
En 2020, tras casi 20 años de intervención internacional y con un gobierno democrático en marcha, Estados Unidos acordó con los talibanes la retirada de las fuerzas militares extranjeras.
A partir de ese momento, y con la retirada de las fuerzas estadounidenses, los talibanes comenzaron a ganar fuerza dentro de Afganistán, a pesar de la superioridad numérica y armamentística del ejército progubernamental. En algunas ciudades y provincias, la ocupación talibán ni siquiera representó enfrentamientos.
Durante el pasado fin de semana, el movimiento rodeó Kabul por el sur, el este y el oeste, lo que prácticamente garantizó su regreso al poder. Más tarde, se anunció la salida del presidente Ashraf Ghani y las fuerzas insurgentes entraron en la ciudad, desencadenando el caos que ya se estaba gestando.
El funcionamiento interno y la dirección del movimiento talibán están rodeados de misterio, como cuando gobernó el país asiático entre 1996 y 2001; sin embargo, hay algunos nombres que suenan internacionalmente como líderes del grupo insurgente.
Haibatullah Akhundzada, el líder supremo
El mulá Haibatullah Akhundzada fue nombrado jefe de los talibanes en mayo de 2016 durante una rápida transición de poder, días después de la muerte de su predecesor, Mansur, liquidado por un ataque de un dron estadounidense en Pakistán.
Antes de su nombramiento, poco se sabía de Akhundzada, hasta entonces más centrado en cuestiones judiciales y religiosas que en el arte militar.
Aunque este erudito gozaba de gran influencia dentro de la insurgencia, de la que dirigía el sistema judicial, algunos analistas creían que su papel al frente del movimiento sería más simbólico que operativo.
Hijo de un teólogo, originario de Kandahar, el corazón del país pastún en el sur de Afganistán y cuna de los talibanes, Akhundzada obtuvo rápidamente la promesa de lealtad de Ayman al-Zawahiri, el líder de los talibanes.
