<p>¿Un tercer mandato del liberal Justin Trudeau o un cambio con la conservadora moderada Erin O’Toole? Los canadienses acuden este lunes a las urnas para decidir quién formará el próximo gobierno en unas elecciones generales de resultado incierto.
Los primeros colegios electorales abrieron en Terranova y Labrador, en la costa atlántica, a las 8:30 am hora local (11:00 am GMT).
Como Canadá abarca seis husos horarios, los últimos votantes en emitir su voto se encuentran en la provincia de Columbia Británica, en la costa del Pacífico, donde las urnas cerrarán a las 19H00 locales (02H00 GMT del martes).
Pero es posible que los canadienses no conozcan el nombre del ganador de inmediato, ya que las elecciones se prevén muy reñidas y muchos votantes han optado por votar anticipadamente o por correo.
Los 36 días de campaña terminaron el domingo como empezaron: con un discurso de Trudeau en el que el primer ministro saliente pidió a los canadienses que le dieran un nuevo mandato para dirigir el país y gestionar una salida a la pandemia.
El mandatario, de 49 años, convocó elecciones anticipadas a mediados de agosto para intentar recuperar la mayoría que perdió hace dos años. Pero, según las encuestas, está perdiendo su apuesta.
El desgaste del poder se está notando, la “Trudeaumanía” de 2015 parece lejana y su popularidad se ha estancado en torno al 31% de las intenciones de voto. Está a la altura de su principal rival, la conservadora Erin O’Toole, exmilitar y abogada de 48 años, que hasta hace poco era una desconocida para la opinión pública.
Al igual que en 2019, este “cliffhanger absolutamente total” hace que los analistas digan que “la mayoría se ve muy complicada de alcanzar para cualquiera.”
“Es difícil imaginar una carrera más ajustada”, dijo a la AFP Felix Mathieu, profesor de política de la Universidad de Winnipeg.
El domingo, en su último día de campaña, Justin Trudeau hizo paradas por todo el país.
En los últimos días había pedido a los electores que votaran de forma estratégica y aseguró que un regreso al poder de los conservadores supondría un retroceso para el país, especialmente en materia de cambio climático.
Por su parte, Erin O’Toole, que estuvo el domingo en la zona de Toronto, prometió a los canadienses que representa la renovación y realizó una campaña decididamente centrista.
Los casi 27 millones de canadienses mayores de 18 años que pueden votar este lunes deben elegir a 338 miembros de la Cámara de los Comunes.
Si ninguno de los dos grandes partidos que se han alternado en el poder desde 1867 consigue la mayoría de los escaños del Parlamento, el ganador tendrá que formar un gobierno en minoría.
En este caso, el futuro primer ministro, liberal o conservador, tendrá que trabajar con los partidos menores para gobernar en Ottawa.
Uno de ellos es el Nuevo Partido Democrático (NDP, izquierda) de Jagmeet Singh, que cuenta con casi el 20% de los votos. O el Bloc Québécois, un partido independentista de Quebec dirigido por Yves-François Blanchet.
El último gran partido en liza, Los Verdes de Annamie Paul, se esforzó por transmitir un mensaje de emergencia climática al tiempo que luchaba por su propia supervivencia debido a problemas de unidad, imagen y financieros.
“La pregunta al principio era si los liberales merecían tener un gobierno mayoritario. Pero ahora la pregunta es si merecen seguir en el poder”, dijo el profesor de la Universidad McGill Daniel Béland.
Queda por ver si los votantes acudirán en masa a las urnas en estas elecciones que generan poco interés, y que llegan en un momento en el que los casos de covid-19 están aumentando considerablemente en algunas provincias canadienses.
