Los demócratas del Congreso de Estados Unidos no lograron el viernes un acuerdo para votar el multimillonario plan de Joe Biden para transformar el país.
El partido del presidente comenzó la jornada en la Cámara de Representantes con el objetivo de aprobar el proyecto de ley de infraestructuras de 1,2 billones de dólares aprobado por el Senado y enviar después a la cámara alta una iniciativa de gasto social y medioambiental aún más ambiciosa, de 1,85 billones de dólares.
Sin embargo, al menos seis demócratas se negaron a comprometerse con el plan de bienestar Build Back Better (BBB), argumentando que esperarán a una evaluación completa del impacto económico del programa por parte de la Oficina Presupuestaria del Congreso (CBO), que tardará al menos una semana.
Con una mayoría demócrata de sólo tres votos en la Cámara de Representantes, la presidenta Nancy Pelosi se vio obligada a posponer la votación del plan BBB, que prometió para “antes de las vacaciones de Acción de Gracias“, previstas para el 25 de noviembre.
“Esperábamos poder presentar ambos proyectos de ley hoy. Algunos miembros quieren una mayor aclaración… de que (el proyecto de ley de gasto social y medioambiental) está totalmente pagado y cumplimos con esa petición”, dijo Pelosi a los periodistas.
El ala izquierda del Partido Demócrata advirtió repetidamente que no apoyará el texto de infraestructuras sin una garantía de aprobación del plan social y medioambiental.
Pelosi dijo, sin embargo, que “espera” que la Cámara Baja vote esta noche el plan para renovar las infraestructuras del país.
Pero la bancada progresista del Congreso, compuesta por 96 miembros, ya había descartado esa posibilidad.
“Si nuestros seis colegas quieren esperar a una evaluación de la CBO, estaríamos de acuerdo en darles ese tiempo, después del cual podemos votar ambos proyectos de ley juntos”, dijo la líder del caucus, Pramila Jayapal, en un comunicado en el que confirmaba que la votación del viernes sobre las infraestructuras quedaba fuera de la mesa.
Pelosi pasó varios días abordando múltiples puntos de fricción, desde los precios de los medicamentos recetados hasta las disposiciones sobre inmigración.
El viernes por la mañana, Biden pidió públicamente su apoyo “ahora” en un discurso televisado desde la Casa Blanca.
“Mostremos al mundo que la democracia estadounidense puede hacer avanzar a nuestro país”, dijo.
Pero su llamamiento cayó en saco roto, ya que la Cámara ni siquiera celebró la votación de procedimiento necesaria para iniciar el debate.
Cuando se le preguntó si se iba a votar alguno de los dos proyectos el viernes, el líder de la mayoría demócrata en la Cámara, Steny Hoyer, adjunto de Pelosi, respondió: “No lo sé”.
El éxito en ambos frentes daría un respiro al presidente Biden, que hace 10 meses prometió grandes cambios a una nación devastada por la pandemia, pero que ha visto caer su popularidad y esta semana se ha visto aún más debilitado por una estrepitosa derrota de su partido en las elecciones locales de Virginia.
Si Pelosi consigue convencer a los demócratas progresistas para que cambien de opinión y voten a favor del plan de infraestructuras, supondría una gran victoria para Biden, un ex senador de 78 años que suele presumir de su capacidad para alcanzar acuerdos bipartidistas.
Al financiar un vasto plan de construcción, la Casa Blanca dice que crearía millones de puestos de trabajo bien remunerados para personas sin título universitario.
El texto de infraestructuras fue aprobado en el Senado por 69 votos a favor y 30 en contra, con el respaldo de un tercio de los senadores republicanos.
Pero se espera que la mayoría de los republicanos de la Cámara de Representantes retengan su apoyo después de que el expresidente Donald Trump amenazara con tomar represalias por ayudar a Biden a conseguir una victoria política.
“Reconstruir mejor”, por otro lado, no cuenta con la aprobación del Senado y es probable que se reduzca significativamente su cantidad y se someta a votaciones más arduas en la cámara alta, incluso si avanza desde la cámara baja.
“No se promulgará tal cual. Todo el mundo tiene que aceptarlo”, dijo a Politico el senador demócrata de Montana Jon Tester.
