Al menos 27 personas murieron y un centenar seguían desaparecidas el martes en el oeste de la India a causa del ciclón Tauktae, que obligó a suspender la campaña de vacunación contra el Covid-19.
Los desaparecidos viajaban en una embarcación que se hundió con 273 personas a bordo frente a la costa de Mumbai, capital del estado de Maharastra, anunció la Marina india.
Un total de 177 pasajeros pudieron ser rescatados en condiciones extremadamente difíciles, dijo la marina en su cuenta de Twitter.
Tauktae, que ya ha dejado al menos 27 muertos en distintas partes y ha obligado a evacuar a más de 200.000 personas, tocó tierra el lunes en Gujarat con rachas que alcanzaron los 185 km/h, según el Departamento de Meteorología indio.
El ciclón más potente que ha azotado la región en décadas ha causado víctimas en los estados occidentales indios de Kerala, Goa, Maharashtra y Gujarat.
“Nunca había visto un ciclón tan devastador como éste en Bombay“, confió a la AFP Anand Shinde, residente de la megalópolis financiera. “La gente ha sufrido muchos daños, tendrán que luchar para recuperarse”.
“Nunca he experimentado tanta intensidad en mi vida”, exclamó un hotelero de la ciudad de Bhavnagar. “Era una noche completamente oscura, la electricidad estaba cortada y los vientos rugían, ¡fue aterrador!”, añadió.
Los fuertes vientos se llevaron por delante numerosas casas improvisadas, arrancaron árboles y torres de alta tensión.
El ciclón arrasó el oeste de la India, cuya costa quedó sumergida, convirtiendo las calles en ríos y obligando a huir a cientos de miles de personas.
Seis personas murieron y nueve resultaron heridas cuando el ciclón azotó el estado de Maharashtra, donde las autoridades cerraron el aeropuerto de Mumbai durante varias horas el lunes y pidieron a la gente que se refugiara.
Maharashtra evacuó a unas 12.500 personas de las zonas costeras.
En Gujarat, más de 16.500 casas resultaron dañadas, 40.000 árboles arrancados y 2.400 pueblos quedaron sin electricidad, añadió.
Las autoridades de Gujarat están tratando de evitar los cortes de electricidad en los 400 hospitales y 41 plantas de oxígeno de la costa, donde se espera que el ciclón golpee con más fuerza.
Tauktae golpea a la India mientras el gigante asiático se enfrenta a una terrible segunda oleada de coronavirus con más de 4.000 muertes diarias.
Los hospitales están abarrotados, el personal sanitario al borde del agotamiento y el oxígeno y los medicamentos escasean.
El domingo, 580 pacientes de Covid-19 hospitalizados en tres hospitales de campaña habían sido evacuados a lugares más seguros.
En Gujarat, todos los pacientes de Covid-19 hospitalizados en un radio de cinco kilómetros de la costa fueron evacuados, según anunció el ministro jefe del estado, Vijay Rupani.
El estado de Gujarat, que hasta ahora ha registrado 9.000 muertes por el virus (una cifra oficial probablemente subestimada como en todo el país, según los expertos) suspendió la campaña de vacunación durante dos días.
Bombay hizo lo mismo durante un día.
India registró 4.329 y casi 280.000 contagios adicionales en las últimas 24 horas, lo que eleva la cifra total a casi 25 millones de casos, el doble desde el 1 de abril, con más de 250.000 muertes.
