¿Qué son las alergias?

Las alergias son reacciones del sistema inmunológico hacia algo que no molesta a la mayoría de las personas. Esta respuesta del cuerpo se debe a una hipersensibilidad a ciertas sustancias, que se conocen como alérgenos. Las personas con alergias suelen ser sensibles a más de una cosa, como el polen, el polvo, los ácaros, los alimentos, los medicamentos y los insectos, entre otros.

Las sustancias que suelen causar reacciones alérgicas son diversas. Los síntomas de las alergias pueden incluir goteo nasal, estornudos, picazón en la piel, sarpullidos, hinchazón o asma. Los síntomas pueden variar de leves a severos y afectar diferentes partes del cuerpo, como la nariz, los ojos, la piel o los pulmones.

Los médicos utilizan pruebas de piel y sangre para diagnosticar las alergias. Las pruebas son importantes porque ayudan a identificar el alérgeno específico que causa una reacción en el paciente. Dependiendo del tipo de alergia, se pueden realizar diferentes pruebas como el test de punción, donde se aplica una pequeña cantidad de alérgeno en la piel, y la prueba de sangre.

Los tratamientos para las alergias incluyen medicamentos, inyecciones y evitar las sustancias que causan las alergias. Los medicamentos pueden incluir antihistamínicos, descongestionantes, esteroides e inhaladores. Las inyecciones de alergia se pueden usar para desensibilizar al paciente a ciertos alérgenos. Además, se recomienda evitar las sustancias que causan las alergias siempre que sea posible. Si no se pueden evitar, se pueden tomar medidas para reducir la exposición a las mismas.

Síntomas de las alergias

Las alergias son una reacción del sistema inmunitario a una sustancia que normalmente no causa daño en la mayoría de personas. Los síntomas de las alergias pueden variar dependiendo de la sustancia involucrada. A continuación, presentamos una lista de los síntomas más comunes de las alergias:

• Estornudos
• Picazón en la nariz, en los ojos o el paladar
• Mocos, nariz congestionada
• Ojos llorosos, irritados o hinchados (conjuntivitis)
• Hormigueo en la boca
• Hinchazón en los labios, lengua, rostro o garganta
• Urticaria
• Una zona de una gran hinchazón (edema) en el lugar de la picadura de insecto
• Picazón o urticaria en todo el cuerpo
• Tos, opresión en el pecho, sibilancia o falta de aire
• Picazón en la piel
• Erupción cutánea
• Hinchazón en la cara
• Pérdida del conocimiento
• Caída de la presión arterial
• Grave dificultad para respirar
• Pulso rápido y débil
• Náuseas y vómitos

Los síntomas de las alergias pueden afectar a diferentes partes del cuerpo, tales como la nariz, los ojos, la piel, los pulmones y el sistema cardiovascular. Algunas alergias pueden desencadenar una reacción grave conocida como anafilaxia, la cual es una emergencia médica que pone en riesgo la vida. Los síntomas de la anafilaxia pueden incluir pérdida del conocimiento, caída de la presión arterial, grave dificultad para respirar, erupción cutánea, aturdimiento, pulso rápido y débil, y náuseas y vómitos. Es importante saber que la anafilaxia puede ser mortal en pocos minutos si no se trata rápidamente.

Las alergias pueden ser causadas por diversos factores, como:

• Alérgenos aéreos (polen, caspa de mascotas, ácaros del polvo, moho).
• Ciertos alimentos (maní, frutos secos, trigo, soja, pescado, mariscos, huevos, leche).
• Picaduras de insectos (abejas, avispas).
• Medicamentos (penicilina, antibióticos basados en la penicilina).
• Sustancias que se tocan, como el látex.

Algunas alergias pueden ser leves y desaparecer por sí solas, mientras que otras pueden ser graves y requieren tratamiento médico inmediato.

Si tienes síntomas que creas que pueden ser causados por una alergia y los medicamentos antialérgicos de venta libre no te alivian lo suficiente, es recomendable consultar a un proveedor de atención médica. En caso de una reacción alérgica grave (anafilaxia), se debe llamar al 911 o al número local de emergencias, o buscar ayuda médica de urgencia. Si se lleva un autoinyector de epinefrina, como Auvi-Q, EpiPen u otros, se debe inyectar inmediatamente y luego acudir al departamento de emergencia.

¿Qué es la alergia estacional?

La alergia estacional es una reacción del sistema inmunitario a sustancias como el polen, el moho, los alimentos y la caspa de animales. Cuando el cuerpo de una persona sensible entra en contacto con uno de estos alérgenos, el sistema inmunológico produce una respuesta alérgica que se manifiesta en diferentes síntomas.

Los síntomas de la alergia estacional pueden incluir:

• Congestión nasal
• Estornudos
• Picazón en los ojos y la garganta
• Secreción nasal

La temporada de alergia depende de la ubicación geográfica y de los alérgenos a los que una persona es sensible. En algunas partes de Estados Unidos, la temporada de alergia primaveral puede comenzar desde febrero y durar hasta el verano, con los meses de marzo y abril siendo los de mayor intensidad. Durante el verano, los pastos y las malezas continúan produciendo polen, y en otoño, el moho y la ambrosía pueden desencadenar síntomas alérgicos. En invierno, las alergias pueden ser causadas por alérgenos en interiores como el moho, los ácaros del polvo y la caspa de animales.

La alergia estacional se diferencia de un resfriado común en que es causada por una reacción del sistema inmunitario a una sustancia considerada una amenaza, mientras que un resfriado es causado por un virus. Es crucial considerar la posibilidad de realizar pruebas de rinitis alérgica en personas con síntomas como asma, eccema, conjuntivitis, sinusitis, poliposis, infecciones de las vías respiratorias superiores, otitis media y trastornos del sueño. Más del 80% de las personas con asma también padecen rinitis alérgica, lo que sugiere una relación entre ambas enfermedades.

Remedios caseros para tratar las alergias

Las alergias son una reacción del sistema inmunológico a sustancias que son inofensivas para la mayoría de las personas. Sin embargo, para aquellos que sufren de alergias, pueden causar incomodidad y afectar su calidad de vida. Aunque existen medicamentos recetados y de venta libre para tratar las alergias, también hay remedios caseros que pueden proporcionar alivio. A continuación se presentan algunos remedios caseros para tratar las alergias estacionales:

• Gárgaras con agua salada para aliviar el dolor de garganta: La gárgara con agua salada es una forma efectiva de aliviar el dolor de garganta causado por alergias. La solución salina ayuda a reducir la inflamación y eliminar las secreciones de la garganta. Para hacer una solución salina, disuelve media cucharadita de sal en una taza de agua caliente y haz gárgaras durante 30 segundos antes de escupir. Realiza este proceso varias veces al día.
• Limpiar la nariz y la garganta de posibles alérgenos: Es significativo limpiar la nariz y la garganta de posibles alérgenos para reducir los síntomas de las alergias. Para hacerlo, puedes utilizar un enjuague nasal con solución salina o un recipiente Neti. La solución salina ayuda a reducir la inflamación y a eliminar los alérgenos. Para hacer una solución salina, disuelve media cucharadita de sal en una taza de agua tibia y utiliza una jeringa para irrigar las fosas nasales. También puedes utilizar un recipiente Neti para irrigar la nariz. Sin embargo, es crucial seguir las instrucciones cuidadosamente para evitar lesiones.
• Cambiar la rutina diaria para evitar la exposición a los alérgenos: Cambiar la rutina diaria puede ser una forma efectiva de evitar la exposición a los alérgenos y reducir los síntomas de las alergias. Por ejemplo, puedes evitar el aire libre entre las 5 a.m. y las 10 a.m. cuando los niveles de polen son más altos. Realiza actividades al aire libre en las últimas horas de la tarde o después de una lluvia fuerte, ya que el agua ayuda a eliminar el polen del aire. Además, mantén cerradas las ventanas del hogar y del automóvil para disminuir la exposición al polen, y utiliza acondicionadores de aire en lugar de ventiladores de ventana.
• Consultar a un médico para obtener la mejor manera de controlar las alergias estacionales: Si los remedios caseros no son efectivos para controlar los síntomas de las alergias, es clave consultar a un médico para obtener la mejor manera de controlarlas. Un médico puede recomendar medicamentos recetados o de venta libre para controlar los síntomas de las alergias, o incluso puede sugerir pruebas de alergia para determinar los alérgenos específicos que causan los síntomas.

Es relevante tener en cuenta que estos remedios caseros pueden proporcionar alivio temporal, pero no son un tratamiento a largo plazo para las alergias. Si los síntomas empeoran o duran más de dos semanas, es vital consultar a un médico para obtener un diagnóstico y un tratamiento adecuados.

Alimentos que ayudan a tratar las alergias

Las alergias son una respuesta inmunitaria exagerada a sustancias externas que se inhalan, ingieren o tocan. Afortunadamente, algunos alimentos pueden ayudar a tratar las alergias de manera natural. Aquí te presentamos una lista de alimentos que pueden ayudarte a combatir los síntomas alérgicos:

• Manzanas: Esta fruta es una buena fuente de quercetina, un flavonoide con propiedades antiinflamatorias y antioxidantes que ayuda a fortalecer el sistema inmunológico y a reducir la respuesta alérgica. Además, es rica en vitamina C y otros nutrientes antioxidantes que pueden ayudar a aliviar los síntomas de las alergias.
• Cúrcuma y jengibre: La cúrcuma y el jengibre son especias con propiedades antiinflamatorias que pueden ayudar a aliviar los síntomas de las alergias. La cúrcuma contiene curcumina, un antioxidante que tiene una acción antiinflamatoria muy potente. El jengibre es rico en compuestos llamados gingeroles y shogaol, que pueden ayudar a reducir la inflamación y el dolor asociados con las alergias.
• Ajo y cebolla: El ajo y la cebolla son ricos en quercetina, un flavonoide que tiene propiedades antiinflamatorias y antioxidantes que pueden ayudar a reducir los síntomas alérgicos. Estos alimentos también contienen otros fitoquímicos que pueden ayudar a fortalecer el sistema inmunológico y reducir la respuesta alérgica.
• Semillas de lino: Las semillas de lino son una buena fuente vegetal de ácidos grasos omega-3, que son esenciales para reducir la inflamación asociada con las alergias. Además, las semillas de lino contienen selenio, un mineral que puede ayudar a fortalecer el sistema inmunológico y reducir la respuesta alérgica.

Además, otros alimentos que pueden ayudar a tratar las alergias incluyen el té verde, las coles y berzas, el brócoli, los cítricos y los alimentos fermentados. El té verde contiene galato de epigalocatequina, un compuesto que puede bloquear un receptor implicado en la respuesta alérgica y reducir la inflamación. Las coles y berzas son ricas en vitamina C y glutamina, que pueden ayudar a fortalecer el sistema digestivo y reducir la inflamación. El brócoli y los cítricos son ricos en antioxidantes y otros nutrientes que pueden ayudar a aliviar los síntomas de las alergias. Los alimentos fermentados, como el chucrut y el kéfir, pueden ayudar a mejorar la salud del sistema inmunológico y reducir la respuesta alérgica.

Con lo cual, la alimentación puede ser una herramienta poderosa para tratar las alergias de forma natural. Incorporar algunos de estos alimentos en tu dieta diaria puede ayudarte a reducir los síntomas de las alergias y mejorar tu salud en general.

Alimentos que empeoran las alergias

Las alergias alimentarias son cada vez más comunes en todo el mundo, y ciertos alimentos pueden desencadenar reacciones adversas en personas sensibles. Si bien cualquier alimento puede ser un alérgeno potencial, hay ocho alimentos que causan la mayoría de las alergias alimentarias. Estos alimentos son los huevos, la leche, el maní, los frutos secos, la soja, el pescado, los mariscos y el gluten. En este artículo, examinaremos cada uno de estos alimentos en profundidad y exploraremos por qué son problemáticos para las personas alérgicas.

El huevo puede ser un alérgeno común, especialmente en niños. La proteína presente en la clara y la yema del huevo puede desencadenar una variedad de síntomas en personas sensibles, como urticaria, congestión nasal, vómitos y problemas digestivos. Si bien algunas personas pueden tolerar pequeñas cantidades de huevo, otras pueden experimentar una reacción grave después de una exposición mínima. Según un estudio de 2019, el 2% de los niños y el 1% de los adultos tienen alergia al huevo.

La alergia a la leche es otra afección común que afecta principalmente a los niños. Puede ser causada por la leche de vaca u otros mamíferos y puede provocar una variedad de síntomas, como erupción cutánea, picazón alrededor de la boca, dificultad para respirar y vómitos. La alergia a la leche puede ser potencialmente mortal en casos graves. Según un estudio de 2018 publicado en el Journal of Allergy and Clinical Immunology, la alergia a la leche afecta alrededor del 2,5% de los niños menores de tres años.

El maní es una de las causas más comunes de alergia grave y puede provocar anafilaxia incluso en pequeñas cantidades. Los síntomas incluyen rinitis, reacciones en la piel, dificultad para respirar y problemas digestivos. La alergia al maní es particularmente problemática porque está presente en muchos alimentos y puede ser difícil de evitar. Se cree que alrededor del 1,5% de la población estadounidense es alérgica al maní, según un estudio de 2010, lo que la convierte en una de las principales causas de alergias alimentarias.

• Huevos: La proteína presente en la clara y la yema del huevo puede causar alergia, especialmente en niños. Los síntomas incluyen urticaria, congestión nasal, vómitos y problemas digestivos.
• Leche: La alergia a la leche es más común en niños y puede ser causada por la leche de vaca u otros mamíferos. Los síntomas pueden variar y pueden incluir erupción cutánea, picazón alrededor de la boca, dificultad para respirar y vómitos.
• Maní o cacahuetes: El maní es una de las causas más comunes de alergia grave. Incluso pequeñas cantidades pueden provocar anafilaxia. Los síntomas incluyen rinitis, reacciones en la piel, dificultad para respirar y problemas digestivos.
• Frutos secos: La alergia a los frutos secos como nueces, castañas, pistachos, avellanas, entre otros, es común tanto en niños como en adultos. Los síntomas pueden ser leves o severos y son similares a los de otras alergias alimentarias.

Cómo prevenir las alergias en el hogar

La Sociedad española de alergología e inmunología clínica (SEAIC) recomienda seguir ciertos cuidados para prevenir las alergias en el hogar. Siguiendo estos consejos, se puede mantener un ambiente más saludable en casa. Algunas de las medidas incluyen:

• Ventilación: es significativo ventilar la casa durante 15 minutos diarios para regular la humedad, oxigenar y renovar el aire interior. Esto es especialmente esencial en días con altos niveles de polen, se recomienda ventilar a partir de las 10 de la mañana, evitando abrir las ventanas entre las 5 y las 10 de la mañana.
• Animales: si bien algunos animales son menos alergénicos, como los gatos Sphynx y Devonrex, y los perros Terrier o Schnauzer, es crucial recordar que todos los animales pueden causas alergias en algunas personas. Por eso, se recomienda mantenerlos limpios y bañarlos periódicamente.
• Ácaros: se recomienda mantener la temperatura ambiental por debajo de 25 °C y la humedad por debajo del 55% para prevenir los ácaros. Es vital evitar que el polvo se acumule en las telas, como sofás, cortinas, alfombras y camas. También se aconseja utilizar aspiradoras con bolsas de filtros de alta eficiencia HEPA para purificar el aire mientras se aspira.
• Higiene y contacto con la naturaleza: la teoría de la higiene sugiere que los niños que tienen contacto con bacterias en pequeñas dosis son más inmunes. Por lo tanto, es recomendable que los niños crezcan en contacto con plantas, animales y tierra, siempre manteniendo una buena higiene.

Remedios caseros para tratar las alergias en México

Las alergias son un problema común en México que afecta a muchas personas cada año. Los síntomas pueden variar y pueden ser leves o graves. Afortunadamente, hay una serie de remedios caseros que pueden ayudar a aliviar los síntomas de las alergias en México.

• La irrigación nasal es una técnica que implica el uso de agua tibia y sal para limpiar las fosas nasales.
• El aceite esencial de limón y menta se ha demostrado que reduce la congestión nasal y ayuda a aliviar los síntomas de las alergias en México.
• La toma de vitaminas, en particular la vitamina C, puede ayudar a reducir los síntomas de las alergias y fortalecer el sistema inmunológico.
• El ejercicio regular también puede ser beneficioso para las personas que padecen alergias en México, ya que puede aumentar la circulación y disminuir la inflamación en el cuerpo.
• La acupuntura es una técnica de medicina alternativa que puede ayudar a reducir los síntomas de las alergias y mejorar la salud general del cuerpo.

Además, existen otros métodos recomendados que pueden ser útiles para tratar las alergias en México, como el uso de purificadores de aire de alta calidad para mantener un ambiente más saludable en casa. También es clave evitar el moho con deshumidificadores y el uso de mascarillas durante la temporada alta de alergias. Esto ayudará a retener los alérgenos fuera de casa. Finalmente, tomar vitamina C puede ayudar a mantener un sistema inmunológico generado y saludable.

En conclusión, existen diversas técnicas y métodos que pueden ayudar a aliviar los síntomas de las alergias en México. Desde la irrigación nasal hasta la acupuntura, pasando por el uso de vitaminas y la práctica de ejercicio regular, no hay una forma única de tratar las alergias. Lo fundamental es encontrar lo que funciona mejor para cada persona y hacer un esfuerzo consciente para mantener nuestras vidas lo más saludables posible.