El Senado estadounidense aprobó por amplia mayoría un proyecto de ley que prevé importantes inversiones en ciencia y tecnología, presentado como un texto “histórico” para contrarrestar la amenaza económica de China y su modelo “autoritario”.
El plan destina más de 170.000 millones de dólares a investigación y desarrollo, con la intención de animar a las empresas a producir semiconductores en Estados Unidos.
La escasez mundial de estos componentes, fabricados principalmente en Asia, afecta a numerosos sectores clave, como el de la automoción y las comunicaciones, lo que pone de manifiesto la importancia de poder producirlos.
El texto fue aprobado por 68 votos a favor y 32 en contra en el Senado. Ahora deberá ser adoptado definitivamente por la Cámara de Representantes, en una fecha aún por fijar, y firmado por el presidente Joe Biden.
El presidente demócrata celebró el martes la aprobación del proyecto de ley, afirmando en un comunicado que Estados Unidos está inmerso “en una competición para ganar el siglo XXI”.
“Mientras otros países siguen invirtiendo en su propia investigación y desarrollo, nosotros no podemos quedarnos atrás. Estados Unidos debe mantener su posición como la nación más innovadora y productiva del mundo”, dijo Biden.
China, en guerra económica con Estados Unidos desde el mandato de Donald Trump, es uno de los pocos temas en los que Biden ha coincidido con su predecesor republicano y que cuenta con un amplio consenso en el Congreso.
El proyecto de ley pasará a la historia como una de las cosas más importantes que ha hecho esta cámara en mucho tiempo
El líder de la mayoría demócrata del Senado, Chuck Schumer, dijo en el pleno antes de la votación.
“Quien gane la carrera hacia las tecnologías del futuro será el líder económico mundial, con profundas consecuencias también para la política exterior y la seguridad nacional”, añadió.
El líder de la minoría republicana del Senado, Mitch McConnell, lamentó que el plan deje “fuera” algunas medidas, pero finalmente votó a favor. “Desde las cadenas de suministro críticas hasta la propiedad intelectual y la contrainteligencia, aborda cuestiones clave que ayudarán a definir nuestros fundamentos estratégicos en las próximas décadas”, dijo.
La propuesta de inversión “ofrece una oportunidad para que Estados Unidos dé un golpe, para responder a la competencia desleal que vemos por parte del Partido Comunista Chino“, dijo el republicano Roger Wicker, número dos de la comisión de Comercio donde se negoció el texto.
Washington acusa a menudo a Pekín de espionaje industrial y de amenazar su seguridad nacional.
El proyecto de ley prevé 52.000 millones de dólares para un plan de aumento de la fabricación nacional de estos componentes.
En su presentación, los congresistas habían subrayado que el Partido Comunista Chino estaba invirtiendo “considerablemente, con más de 150.000 millones” en estas tecnologías.
El proyecto de ley estadounidense también autoriza 120.000 millones de dólares de financiación para una agencia gubernamental, la Fundación Nacional de la Ciencia, para la investigación en áreas clave como la inteligencia artificial y la ciencia cuántica.
También incluye una partida de 1.500 millones de dólares para el desarrollo del 5G, una de las principales fuentes de tensión entre China y Estados Unidos.
El gobierno de Biden lleva meses buscando formas de impulsar la producción nacional de una serie de componentes industriales, como los chips, para reducir su dependencia de proveedores extranjeros.
El presidente estadounidense emitió una orden ejecutiva en febrero en la que pedía a las agencias federales que estudiaran la cuestión en un plazo de 100 días.
El martes, el jefe de la diplomacia estadounidense, Antony Blinken, elogió el trabajo del Congreso con Pekín, incluido el plan de acción industrial, para “fortalecer a Estados Unidos”.
Las “inversiones en nuestra tecnología, las inversiones en nuestros trabajadores, las inversiones en innovación e investigación y desarrollo, todas esas cosas juntas son la forma en que nos enfrentamos a China desde una posición de fuerza”.
