WASHINGTON. Las autoridades estadounidenses detuvieron a más de 171.000 migrantes en la frontera con México en marzo, según datos preliminares presentados por la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP), el total mensual más alto en dos décadas y la última señal del creciente desafío humanitario al que se enfrenta el presidente Joe Biden.
Durante el mes pasado, la CBP acogió a más de 18.800 menores no acompañados, un aumento del 99% respecto a febrero y una cifra muy superior al máximo del mes anterior, que fue de 11.861 en mayo de 2019.
El aumento del número de migrantes que llegaron como parte de grupos familiares fue aún más pronunciado. el mes pasado, aumentando a más de 53,000 frente a 19,246 en febrero y 7,294 en enero, según las cifras preliminares.
Los adultos solteros representaron unos 99.000 frente a los 71.598 de febrero.
El gobierno de Biden está tratando de encontrar alojamiento para los niños no acompañados que llevan días atascados en los abarrotados puestos fronterizos y centros de procesamiento.
En las últimas semanas, los agentes fronterizos han tenido que lidiar con un número sin precedentes de adolescentes y niños no acompañados a su cargo, muchos de ellos retenidos en condiciones de hacinamiento durante mucho más tiempo que los límites legales a la espera de que se abran camas en los refugios de emergencia gestionados por el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) de Estados Unidos.
El sistema de refugios que alberga a los niños está desbordado y el HHS se ha apresurado en las últimas semanas a abrir refugios de emergencia, incluyendo centros de convenciones en Dallas y San Diego.
Los migrantes centroamericanos y mexicanos constituyen el grueso de los resultados de los últimos meses, continuando una tendencia de los últimos años.
Las cifras de marzo muestran un aumento del 178% en el número de familias migrantes detenidas en la frontera en comparación con el mes pasado.
Aunque el presidente Biden dijo la semana pasada que la “gran mayoría” de las familias están siendo devueltas a México, los datos del gobierno estadounidense sugieren que no es así.
Más de la mitad de los 19.000 miembros de familias detenidos en la frontera en febrero no fueron expulsados, según los datos públicos de la Oficina de Aduanas y Protección de Fronteras de EE.UU. (CBP), y muchos fueron liberados en Estados Unidos para proseguir sus casos en los tribunales de inmigración.
Un portavoz de la CBP dijo que las próximas estadísticas oficiales se publicarán probablemente a finales de esta semana y declinó hacer más comentarios.
La portavoz del Departamento de Seguridad Nacional de EE.UU., Sarah Peck, dijo la semana pasada que, dados los flujos fluctuantes de inmigración, “un día o una semana de estadísticas no refleja el panorama completo”.
Los funcionarios de la CBP añadieron que también se esfuerzan por interceptar a los inmigrantes indocumentados que deciden evadir los registros y las detenciones, a los que clasifican como “fugitivos”, que son detectados pero no detenidos, y también informan de un aumento de casi 1.000 por día, el más alto de los últimos tiempos.
Por último, las autoridades fronterizas insistieron en que el número de migrantes seguirá aumentando en las próximas semanas.
